В нефтеперерабатывающей и нефтехимической -промышленно­сти катализаторы в большинстве случаев применяются в твердом состоянии в виде шариков или таблеток, а в процессах с кипящим слоем — в пылевидном состоянии. К катализаторам предъявляются определенные требования, которые условно можно разделить на три группы.

1. Катализаторы должны обладать определенной каталитиче­ской активностью. Этот главнейший показатель соответствия ката­лизаторов своему назначению определяется на лабораторных уста­новках, где осуществляется основной технологический процесс, для которого предназначен данный катализатор. На этих лаборатор­ных установках определяется выход целевого продукта, конверсия сырья и другие аналогичные показатели. Иногда проводится срав­нение испытуемого катализатора с эталонным, активность которого известна. Помимо активности свежеприготовленного катализатора, часто необходимо знать его каталитическую стабильность после ре­генерации или кратковременного нагрева до высоких температур.

2. Активность, селективность и стабильность катализаторов являются в значительной мере функцией их химического состава. В зависимости от природы катализатора по техническим условиям в них нормируется содержание основных компонентов: диоксида кремния и оксида алюминия в алюмосиликатных катализаторах; молибдена; кобальта или никеля в алюмомолибденовых; платины и фтора в алюмоплатиновых. В катализаторе фосфорная кислота на кизельгуре нормируется -содержанием общего и свободного оксида фосфора (V). Кроме того, во многих катализаторах встре­чаются примеси окислов натрия, железа, серы, кальция и магния, что, как правило, вредно отражается на свойствах катализаторов. Содержание примесей и влажность также относятся к числу нор­мируемых показателей катализаторов.

3. Важное эксплуатационное значение имеют физико-механи­ческие свойства катализаторов: насыпная плотность, грануломет­рический состав и механическая прочность.

Под насыпной плотностью понимают массу единицы объема, заполненного испытуемым порошкообразным или гранулирован­ным веществом. Насыпная плотность зависит от размера гранул вещества, их формы, пористости. Естественно, что чем больше раз­мер гранул, тем меньше их содержится в единице объема, и на­оборот.

Твердые катализаторы применяются в форме таблеток, шари­ков, зерен или в порошкообразном виде. Порошкообразные ката­лизаторы (микросферические и полученные дроблением) имеют частицы весьма малых размеров. Для большинства шариковых и та0летированных катализаторов насыпная плотность колеблется от 0,6 до 0,75 г/мл; несколько меньше насыпная плотность алюмо-платинового катализатора; насыпная плотность порошкообразного алюмосиликатного катализатора 0,75—0,85 г/мл.

При эксплуатации по мере увеличения количества сырья, про­пускаемого через реактор, катализатор истирается. Образующиеся мелкие частицы размещаются в промежутках -между крупными, в результате чего насыпная плотность увеличивается. Явление ис­тирания чаще всего наблюдается у катализаторов с гранулами больших размеров. Так, механическая прочность таблеток алюмо-молибденового катализатора снижается, когда его насыпная плот­ность меньше 0,5 г/мл. С другой стороны, увеличение насыпной плотности выше 0,7 г/мл ведет к ухудшению рггенерационных свойств.